Só 7,1% dos alunos do secundário estudam duas línguas estrangeiras

Em Portugal, 94,4% dos alunos do 3.º ciclo estudavam duas ou mais línguas estrangeiras no ano letivo 2024/2025. No secundário, a percentagem cai para 7,1%. Os números vêm das estatísticas europeias sobre o ensino de línguas, que o Eurostat atualizou a 2 de novembro de 2026. Contam todos os alunos do básico e do secundário, exceto os das escolas de educação especial.

No 3.º ciclo, Portugal fica muito acima da média europeia

A comparação com a União Europeia só é possível para 2023/2024, o ano mais recente com média europeia. Nesse ano, 94,1% dos alunos portugueses do 3.º ciclo estudavam duas ou mais línguas. A média da União ficava em 59%. Cada aluno português deste ciclo estudava em média 1,9 línguas estrangeiras, contra 1,6 na União. Em 2024/2025, o Inglês chegava a 97,2% dos alunos do 3.º ciclo e o Francês a 70,1%. Seguiam-se o Espanhol, com 23,5%, e o Alemão, com 1,2%.

No secundário, a segunda língua quase desaparece

Em 2023/2024, só 6,5% dos alunos do secundário estudavam duas ou mais línguas estrangeiras. A média da União era de 49%, uma diferença de 42,5 pontos percentuais. O Eurostat avisa que a média europeia do secundário usa uma definição diferente, por isso a comparação é aproximada. Em 2024/2025, a percentagem chegava a 8,5% na via geral do secundário e a 4,8% na via profissional. O Inglês também perde alunos nesta fase. Chegava a 66,8% dos alunos da via geral e a 81,9% dos da via profissional.

As matrizes curriculares ajudam a explicar a quebra

As matrizes do Decreto-Lei n.º 55/2018 ajudam a ler estes números. No ensino básico geral, o 3.º ciclo junta o Inglês e uma Língua Estrangeira II, do 7.º ao 9.º ano. Nos cursos científico-humanísticos, a formação geral tem uma só língua estrangeira, à escolha do aluno, no 10.º e no 11.º ano. No 12.º ano, a formação geral já não tem língua estrangeira. O Eurostat só conta as línguas obrigatórias ou de opção curricular obrigatória.

Do 1.º ao 6.º ano, 29,9% dos alunos não tinham língua estrangeira

Na classificação internacional que o Eurostat usa, o nível 1 junta o 1.º e o 2.º ciclos, do 1.º ao 6.º ano. Neste nível, 29,9% dos alunos não estudavam nenhuma língua estrangeira em 2024/2025. O currículo ajuda a explicar este valor. Na matriz nacional do 1.º ciclo, o Inglês só entra no 3.º ano. O Eurostat conta todos os alunos do nível, mesmo nos anos em que a língua ainda não começou.

O que isto significa para as famílias

No secundário, a língua estrangeira é uma escolha do aluno. Quem estudou só uma língua estrangeira no básico tem de começar uma segunda no secundário. É o que diz o Decreto-Lei n.º 55/2018. Quem começa uma segunda língua pode manter a primeira como disciplina facultativa, se a escola tiver condições e o aluno aceitar mais horas de aulas. Vale a pena perguntar à escola que línguas oferece antes da matrícula no 10.º ano.